Неутомимая охотница

Бичем трудился над свитком, пока не заболели глаза. Было почти пять часов вечера. Пора пить чай.

Он встал, потянулся и зашагал в гостиную. Пока они с Хелен пили чай, лорд Прит заедал шампанское вкусным клубничным пирожным.

— Не знаю, права ли ты насчет Уолтера Джонса,  — протянул он, когда Хелен рассказала о своих махинациях.  — Говорят, за последний год он лишил невинности шесть молоденьких девочек.

— О Господи!  — ахнула Хелен, подавившись плюшкой. Лорду Бичему пришлось легонько похлопать ее по спине. Но пальцы немедленно зачесались от желания сорвать с нее платье. Он решительно убрал руку и осушил чашку.

— Слишком смазлив,  — вынес свое суждение лорд Прит.  — Как бы не принес Тини одно горе!

— Я подумаю, отец. Спасибо за ценные сведения. Придется сопровождать Тини на свидание.

— О нет, пошли с ней Флока,  — посоветовал лорд Прит.

— Он, вне всякого сомнения, защитит ее добродетель,  — усмехнулась Хелен,  — но заодно воткнет нож меж ребер мистеру Джонсу. Кстати, лорд Бичем, у вас усталый вид. Не хотите прогуляться со мной по саду?

— Я бы предпочел посидеть в беседке,  — пробормотал он.

Заходящее солнце посылало на землю теплые лучи. Лорд Бичем довольно ухмыльнулся, заметив прелестное маленькое строение на пригорке. Хелен все еще размышляла о горничной и о ее возможном союзе с молодым развратником, из которого, можно не сомневаться, женушка сумеет вылепить самого преданного мужа.

Перед уходом парочки лорд Прит, опрокинув еще два бокала шампанского, сообщил гостю, что беседку построил еще его дед.

— Он говаривал, что моя дорогая бабушка любила здесь сидеть, плести кружева и любоваться гусями в пруду. Кто знает, так ли это было? Однако на лице у деда появлялась весьма странная улыбка при упоминании о беседке.

По мнению лорда Бичема, сообразительные люди всегда найдут уютному павильону лучшее применение, и мисс Мейберри скоро предстоит в этом убедиться.